Brest en reconstruction

On ne trouvera pas ici une histoire de Brest depuis sa destruction en 1944,
mais une tentative d’analyse historique du deuil collectif qui semble sur le
point de s’achever aujourd’hui plus de cinquante ans après. La ville
reconstruite, "Brest-la-Blanche", a été longtemps dénigrée, jugée laide, voire
"stalinienne". Le lecteur découvrira qu’elle a été pourtant objet
d’enthousiasme, que Jean-Baptiste Mathon, l’urbaniste en chef de la
reconstruction, a été bien moins autoritaire qu’il ne fut dit, que les
propriétaires locaux eurent leur part de décision et que nombre d’entre eux
participèrent à une véritable création urbaine. Les archives des Associations
syndicales, ainsi que celles de l’État, permettent de se faire une idée
précise du jeu social que surent inventer, dans un cadre juridique
relativement contraignant, les acteurs de la reconstruction. Les initiatives
de ces acteurs se serait développées différemment si la ville détruite - jugée
laide pourtant dès l’avant dernier siècle - n’avait suscité des rêveries.
Brest bénéficie en effet d’un fécond destin littéraire et artistique qui a
contribué à forger une identité collective alimentée par la presse et les
conversations quotidiennes. Cette forte présence de l’imaginaire dans
l’histoire brestoise bouleverse les cadres d’une chronologie linéaire : le
lecteur saura ne pas se perdre dans une organisation multiple des temps
historiques qui débute en 1794, quand le mythe brestois était dans les limbes,
pour se terminer en l’an 2000 par une fête nautique qui a contribué à
renforcer sa notoriété mondiale. Pierre Le Goïc tente aussi d’apprivoiser la
complexité de la question urbaine par une approche kaléidoscopique, parfois
microscopique, qui va du devis de construction au poème, du maçon au cinéaste,
du notable au syndicaliste. Au lecteur de faire son chemin dans cette histoire
culturelle qui joue les échelles de temps et d’espace, comme il cheminerait
dans une ville...